Q:
La génétique pourrait-elle expliquer l'écart entre les hommes et les femmes dans le domaine de la technologie? Y a-t-il une explication biologique à la différence de nombre entre les hommes et les femmes dans les rôles technologiques, ou n'est-ce que du sexisme?
UNE:Les hommes et les femmes sont biologiquement différents, et c'est un fait. Nos cerveaux sont câblés (quelque peu) différemment, et bien que nous ayons beaucoup en commun, il y a aussi beaucoup de différences physiques qui séparent les hommes des femmes. Ces différences physiques et biologiques sont-elles suffisamment importantes pour déterminer si une femme peut avoir plus ou moins de succès qu'un homme dans un emploi technologique? Eh bien, en un mot, la réponse est non. Cependant, le déterminisme sexuel est profondément enraciné dans notre société, et nous avons façonné notre monde autour d'une série de stéréotypes réels ou perçus - y compris l'idée que les femmes sont moins enclines à la technologie que les hommes. Cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas changer cette perception, bien sûr, mais essayons de savoir pourquoi cela se produit.
Tout d'abord - bien qu'il soit généralement admis que les cerveaux masculin et féminin fonctionnent différemment, il existe une immense variance entre les individus. Le dimorphisme sexuel ne tient pas compte de toutes les différences dans l'anatomie cérébrale, car il existe de nombreux types de cerveaux différents plutôt que seulement deux d'entre eux (les hommes et les femmes). Certaines personnes peuvent, par exemple, posséder une aptitude envers les arts et l'artisanat plutôt que les mathématiques, mais cela se produit dans n'importe quel sous-groupe ou population. Les groupes «masculins» et «féminins» sont trop larges et trop larges (nous parlons de milliards d'individus) pour prétendre aux prédispositions générales à une certaine carrière ou compétence.
Des études récentes ont fourni des preuves convaincantes que le cerveau humain continue de croître et d'évoluer tout au long de sa vie. Grâce à un phénomène connu sous le nom de «plasticité cérébrale», ce que nous apprenons et expérimentons détermine nos caractéristiques cognitives tout au long de la vie plutôt que pendant l'enfance. Bon nombre des différences entre les fonctions cérébrales individuelles sont modulées par l'environnement, la culture et la pratique plutôt que par la génétique ou les hormones. Les stéréotypes culturels de genre expliquent évidemment l'évolution différente du cerveau de nombreuses personnes et pourraient être l'une des raisons pour lesquelles un plus grand nombre d'hommes sont attirés par les carrières technologiques.
Par exemple, atteindre un poste de direction peut nécessiter de sacrifier sa vie personnelle et sa famille, ce qui est considéré comme «culturellement inapproprié» pour les femmes, même aujourd'hui. Un stéréotype social répandu fait penser à beaucoup de gens que passer beaucoup de temps à l'adolescence et au début de l'âge adulte à travailler sur des circuits électriques et à assembler des PC plutôt que de courir après les relations personnelles et les contacts humains est un comportement plus «approprié» pour les hommes. D'un autre côté, tout ce qui est perçu comme «émotionnel» est identifié comme un comportement féminin, alors que l'artisanat et les compétences techniques sont «pour les hommes». En conséquence, plus de cerveaux de femmes évolueront autour de ce biais, et nous aurons un plus grand nombre de femmes qui développent l'empathie et les compétences sociales à un degré plus élevé que les capacités techniques. En suivant cet exemple, si nous analysons plus tard un grand nombre de scintigraphies cérébrales d'adultes pleinement formés, nous constaterons qu'il y a plus de cerveaux axés sur la technologie chez les hommes, avec beaucoup de femmes axées sur l'empathie et les compétences sociales. Cependant, ce phénomène est finalement provoqué par des stéréotypes sociaux et culturels plutôt que par la génétique ou la physiologie.
