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Partout où il y a de la technologie, il faudra des rédacteurs techniques. Le métier nécessite une certaine compétence. Il faut être impartial, concis - voire impersonnel. Alors que toute écriture nécessite de la créativité, l'écriture technique exige qu'elle soit subtile. Ceux qui envisagent d'embaucher un rédacteur technique devront savoir quoi rechercher. Quiconque veut le devenir doit faire ses devoirs.
Histoire de la rédaction technique
Joseph D. Chapline est reconnu comme le premier rédacteur technique de documentation informatique. L'édition de janvier 2008 (page 21) du bulletin de l'IEEE Professional Communication Society raconte l'histoire. En 1949, il rédige le manuel d'utilisation de l'ordinateur BINAC. La nécrologie de 2011 de Chapline raconte comment il a également travaillé sur le moteur différentiel de la Moore School of Engineering. Et il a créé un manuel complet pour ENIAC d'Eckert et Mauchley. Chapline est ensuite retourné à la musique, son premier amour, et a passé le reste de sa vie à servir d'organiste et de chef de chœur et à créer des orgues à tuyaux. Il a comparé son écriture du manuel BINAC au processus de composition musicale de Mozart. Chapline a enseigné plus de 200 cours d'écriture technique avant de retourner dans le monde de la musique.
Dans sa brève histoire de la communication technique, Frederick M. O'Hara, Jr. a affirmé que la communication technique a commencé bien avant l'arrivée de M. Chapline. Il mentionne les documents scientifiques des Aztèques, des Chinois, des Égyptiens et des Babyloniens, cite l'invention de l'algorithme au XIIe siècle par le religieux de Tachkent Muhammad ibn Musa Al'Khowarizmi, et retrace l'histoire de la communication technique à travers la Renaissance et jusqu'à nos jours. Il affirme que la rédaction technique doit beaucoup à la méthode scientifique, et en propose cette adaptation:
