Gen x et gen y: la guerre des classes d'âge qui n'était pas

Lorsqu'il s'agit de discuter du lieu de travail moderne - en particulier du lieu de travail technologique - il n'y a rien de plus diviseur que le débat sur la génération de travailleurs, la génération X (ceux nés entre 1960 et 1980) ou la génération Y (ceux nés entre 1981 et 2000), offre une plus grande valeur. La discussion, qui mérite d'être explorée, semble toujours concerner la génération Xers déplorant le sentiment de droit de leurs homologues plus jeunes, tandis que la génération Yers (également appelée "Millennials") se plaint de la façon dont la génération X ne l'obtient tout simplement pas. Mais tout comme les adolescents indisciplinés doivent coexister avec leurs parents oppressifs et déconnectés, la génération X et la génération Y doivent apprendre à s'entendre - et à faire du travail.

Si vous croyez que les médias, Gen X et Gen Y sont en guerre sur le lieu de travail. Vous devez admettre que cela fait une belle histoire: les générations plus âgées de travailleurs se sentant menacés par une main-d'œuvre plus jeune (et moins chère) qui les déplace dans une économie incertaine, saisissant tout ce qui les rend plus précieux, qui les rendront immunisés aux licenciements. Pendant ce temps, les jeunes travailleurs font tout ce qu'ils peuvent pour prouver que leur familiarité avec la technologie l'emportera sur l'expérience réelle du monde réel afin qu'ils puissent démarrer une carrière dans un marché du travail atrocement misérable. (Pour une lecture de fond, consultez Millennials et Tech Jobs: A Match Made in Heaven?)

En effet, ce scénario pourrait très bien exister, perpétuant l'idée que la génération X et la génération Y ont en réalité des motifs concurrents. Mais ce n'est pas toute la vérité, car cela suggère qu'il n'y a de place à table que pour un - soit la génération X ou la génération Y. La vérité est que la guerre entre la génération X et la génération Y n'est pas tant une guerre qu'une lutte pour la coexistence. Parce que malgré toute la frustration que les deux groupes peuvent ressentir l'un pour l'autre, leurs forces et leurs faiblesses se complètent et contribuent à créer un écosystème de travail plus efficace.

Gen X et Gen Y, Kumbaya

Prenons l'exemple éternel des médias sociaux sur le lieu de travail. Il existe de nombreuses statistiques qui illustrent comment les travailleurs de la génération X - et leurs pairs plus âgés - ouvrent la voie en matière d'adoption de la technologie des médias sociaux et constituent le groupe démographique qui connaît la croissance la plus rapide parmi les praticiens des médias sociaux. Cela pourrait suggérer que la génération X est au moins aussi adepte de la technologie et de l'innovation que les célèbres natifs numériques de la génération Y. D'un autre côté, il y a quelques années, la génération Y était la population démographique à la croissance la plus rapide - en fait, la seule population - qui adoptait les médias sociaux. Cela signifie que maintenant que presque toute la génération Y a adopté les médias sociaux, il n'y a plus de place pour la croissance de l'adoption. Cela suggère au moins la possibilité que la génération X ait appris les médias sociaux de la génération Y.

L'intrigue se corse.

La course du relais de l'innovation technologique

Il s'avère que, pratiquement, la «guerre» technologique entre les générations est en réalité davantage une course. Et si la course est à l'adoption et à l'apprentissage plus rapides des nouvelles technologies, les jeunes générations gagneront toujours. Chaque génération successive a le don de choisir les nouvelles technologies et de se familiariser avec celles-ci, de les adapter pour répondre à leurs besoins, de trouver de nouvelles façons de les utiliser et, en fin de compte, de les innover - ou, parfois, de supprimer complètement ces nouvelles tendances et de créer quelque chose encore mieux. C'est cette innovation des jeunes générations qui propulse souvent la technologie et, par conséquent, les entreprises.

Mais la course ne se termine pas simplement par l'idéation, l'innovation ou même l'adoption; la course se termine lorsque les gens (ou dans ce cas, les entreprises) voient la valeur d'essayer quelque chose de nouveau. Il s'agit plus d'une course de relais et la génération Y ne peut pas la terminer sans l'aide de leurs patrons et mentors, qui peuvent porter le relais sur la ligne d'arrivée.

La génération X et les travailleurs âgés, qui au fil des années ou des décennies se sont vu confier des responsabilités et un pouvoir décisionnel, ont généralement un certain nombre de succès et d'échecs à leur actif, ainsi qu'une connaissance directe de ce qui a fonctionné et de ce qui a fonctionné. n'a pas fonctionné - et pourquoi. Plus qu'un simple argument solide pour une idée, les travailleurs plus expérimentés exigent des preuves ainsi que des recherches et des analyses réfléchies afin de construire une analyse de rentabilité convaincante. En fin de compte, ce sont les générations plus âgées qui ont probablement le pouvoir de décision pour donner vie à l'idée - ou la tuer sur ses traces. C'est un pouvoir que la plupart des travailleurs de la génération Y n'ont pas, car il est trop tôt dans leur carrière. (La génération Y a fait face à des critiques majeures sur le lieu de travail. Dans la génération Y, je pense que nous avons des problèmes.)

En tant que membre de la génération Y, j'ai déjà couru cette course de relais plusieurs fois dans ma carrière. Lorsque je suis entré sur le marché du travail à temps plein en 2008, j'ai travaillé dans une petite startup technologique B2B qui s'appuyait exclusivement sur les ventes et le marketing traditionnels. Ayant utilisé MySpace à l'école primaire et connecté à Facebook et Twitter immédiatement au collège, je me sentais complètement à l'aise avec les réseaux sociaux. À l'époque, l'utilisation des médias sociaux pour les entreprises était une nouvelle frontière sauvage et de nombreuses plateformes qui sont aujourd'hui des noms familiers étaient encore pratiquement inconnues, mais moi, comme beaucoup de mes pairs, je soupçonnais que les médias sociaux deviendraient un canal précieux pour les communications d'entreprise et marketing

Malheureusement, mon diplôme ne m'a pas doté du vocabulaire commercial solide propre à mon entreprise et à mon secteur, ce que j'ai découvert, c'est exactement ce dont j'avais besoin pour transmettre la valeur commerciale de mon idée afin de consacrer plus de temps au marketing des médias sociaux. Mon patron, un Gen Xer et un spécialiste du marketing et vendeur expérimenté, voulait en savoir plus. Il n'allait pas aveuglément soutenir une idée sans un plan stratégique en place, il a donc demandé une proposition détaillée qui expliquerait qu'il vaut mieux passer du temps à faire du marketing sur les réseaux sociaux qu'à appeler à froid et à envoyer des mailers. Donc, environ trois mois après le début de mon premier emploi, j'ai présenté ma première proposition, un énorme 20 pages qui fournissaient des détails étape par étape sur ce que je pensais que l'entreprise devait faire, comment nous devions le faire et les avantages et risques potentiels impliqué. J'ai même mis en évidence des études de cas pour étayer mes affirmations.

Mon patron l'a présentée à notre PDG du baby-boom pour approbation et, avec sa bénédiction, nous avons lancé notre première campagne sur les réseaux sociaux, que j'ai dirigée. Mais voici le truc: même si c'était mon idée, je ne peux pas prendre le crédit pour le tout. Sans les conseils et le mentorat de mon patron, je n'aurais peut-être pas développé une stratégie globale et les paramètres permettant de mesurer le succès. Et, sans l'approbation de la direction, elle n'aurait jamais vu le jour.

C'est un objectif commun, les gens

S'engager dans une «course à relais» collaborative dans laquelle les générations X et Gén Y sont alignées et progresser vers un objectif commun est extrêmement important pour la santé des environnements de travail où l'innovation et l'efficacité sont encouragées. Ainsi, alors que les jeunes travailleurs de la génération Y sont souvent décriés d'être trop confiants, de repousser les limites et de remettre en question l'autorité, les entreprises devraient chercher à exploiter ces traits et à canaliser cette énergie vers l'innovation. Ce type d'exploration-innovation vient naturellement pour les jeunes travailleurs et il les aide à comprendre leur travail et où ils veulent évoluer dans leur carrière. Au cours de leurs premiers mois ou années de travail, ils peuvent découvrir de nouveaux outils ou processus qui pourraient être utiles. La collaboration sur ces idées avec un mentor de confiance et expérimenté aide les jeunes travailleurs à déterminer le retour sur investissement, à comprendre les paramètres uniques de réussite et à anticiper les obstacles qu'ils sont susceptibles de rencontrer. La collaboration offre également aux mentors de la génération X l'occasion d'aider les travailleurs de la génération Y à se développer plus rapidement dans leurs rôles et à devenir des membres plus productifs et précieux (et plus heureux!) De leur équipe.

Si l'idée a suffisamment de preuves pour suggérer qu'elle sera un succès, les travailleurs de la génération X devraient solliciter l'aide de leurs collègues de la génération Y pour la mener à terme. Ensemble, ils peuvent analyser les résultats et mieux comprendre comment aller de l'avant et être plus innovants à l'avenir. Si c'est un succès, ils peuvent tous deux partager la gloire d'un travail bien fait; si c'est un échec (AKA "learning experience"), ils peuvent tous les deux discuter où cela s'est mal passé - sans pointer du doigt.

En fin de compte, il n'y a pas de guerre entre la génération X et la génération Y car aucune génération ne peut avancer avec succès sans l'aide de l'autre. Le progrès repose sur la collaboration entre les générations d'employés afin de créer des entreprises plus dynamiques et innovantes. Une fois bien fait, cela signifie plus de profits. Et s'il y a quelque chose sur lequel les deux générations peuvent s'entendre, ça doit être ça.