Réseautage virtuel: quel est tout le battage médiatique?

Le cloud computing se propage rapidement à travers l'industrie informatique, et il est annoncé comme la prochaine révolution informatique. Alors que la virtualisation a été limitée aux serveurs et aux ordinateurs, une nouvelle forme a commencé à s'infiltrer dans la troposphère: la virtualisation des réseaux. La virtualisation de réseau, ou un réseau défini par logiciel (SDN), permet aux utilisateurs de basculer le contrôle d'un réseau sur un système d'exploitation plutôt que de l'héberger sur un centre de données, ce qui rend l'environnement complètement virtuel. Qu'est-ce que le SDN? Et pourquoi les experts de l'industrie pensent-ils que le potentiel est si grand? Jetons un coup d'œil à cette nouvelle forme de virtualisation. (Pour une lecture de fond, consultez le Guide du débutant sur le cloud: ce que cela signifie pour les petites entreprises.)

Réseau défini par logiciel

Un réseau défini par logiciel est un type d'architecture informatique dont le principal facteur de distinction est la séparation du plan de données du plan de commande dans les routeurs et les commutateurs. Cela signifie que le contrôle est implémenté via un logiciel plutôt que du matériel, permettant à un administrateur réseau de gérer le trafic réseau à partir d'une console centrale. Dans le cloud computing, cela signifie un moyen plus flexible et plus efficace de contrôler les charges de trafic.

D'un point de vue technique, les SDN encouragent une manière plus efficace de faire fonctionner un environnement réseau. Le réseautage, en termes simples, est le transfert de données d'un serveur à un autre via des routeurs et des commutateurs. Il existe des moyens plus rapides de se déplacer entre les réseaux et les routeurs réseau déterminent quelle avenue est la plus rapide pour certains paquets de données. Par exemple, l'itinéraire le plus rapide pour le courrier électronique n'est pas nécessairement l'itinéraire le plus rapide pour la vidéo.

Dans une configuration standard, un administrateur réseau devrait configurer et calibrer manuellement les commutateurs et les routeurs. Cependant, avec un SDN, l'administrateur peut ajuster la configuration des commutateurs à partir d'une console de gestion exécutée sur un système d'exploitation, ainsi que créer plus de commutateurs et routeurs virtuels selon les besoins.

Du point de vue des dépenses en capital, les SDN ont les mêmes économies de coûts, sinon plus, que les machines virtuelles (VM) exécutées sur des hyperviseurs. Ils permettent une évolutivité quasi instantanée, tout en réduisant les coûts d'énergie et de maintenance.

SDN: pourquoi ils gagnent du terrain maintenant

Alors que le réseautage virtuel via les réseaux locaux virtuels (VLANS) et les réseaux privés virtuels (VPN) existe depuis un certain temps, les SDN ont récemment commencé à gagner du terrain grâce à l'adoption du cloud computing.

La principale différence entre un SDN et ce que l'on appelait autrefois un réseau virtuel est la capacité à évoluer. Les VLAN et VPN permettent la mise en réseau virtuelle, mais pas à la capacité nécessaire pour maintenir un environnement cloud à part entière. Pourquoi? Parce qu'ils souffrent encore de la rigidité du matériel physique. (à propos des VPN dans un réseau privé virtuel: la solution de succursale.)

Avec un SDN, vous pouvez toujours maintenir des VLAN et VPN, mais ils ont un potentiel presque illimité. Cela fonctionne bien lorsque vous utilisez un environnement mutualisé qui s'exécute au-dessus du cloud. Les machines virtuelles peuvent être mises à l'échelle avec le réseau de base nécessaire pour les prendre en charge, tout en ajustant les commutateurs virtuels pour une efficacité maximale.

Qu'est-ce que cela signifie pour mon entreprise?

Nous avons déjà discuté des avantages frontaux d'un SDN. Il permet une adaptation à la volée des commutateurs et des routeurs pour les utilisateurs finaux. Cependant, là où un SDN brille vraiment, c'est dans le centre de données. Dans un centre de données, il y a des serveurs sur des serveurs reliés entre eux. Selon votre environnement, le nombre de serveurs peut être de plusieurs milliers. (En savoir plus sur les centres de données dans 5 choses essentielles qui permettent à un centre de données de fonctionner.)

La configuration initiale de n'importe quel centre de données peut être exténuante. La plupart du temps, il faut une première planification dans l'espoir que vous n'aurez pas à reconfigurer de câbles. Quiconque a été chargé de nettoyer les câbles dans un centre de données peut vous dire que c'est une tâche intimidante, mais avec un SDN, ces craintes sont mises de côté.

Imaginez une couche réseau qui vous permet de faire des configurations et d'ajuster la façon dont les serveurs interconnectés se parlent à la volée. Cool, non? Vous pouvez maintenant commencer à saisir l'efficacité et la puissance qu'un SDN peut fournir: mise à l'échelle instantanée, ajustements efficaces et adaptation facile. Ceci, associé à d'autres offres cloud, offre des perspectives intéressantes sur l'avenir des centres de données.

Qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir?

Les SDN fournissent une autre couche pour la pile de cloud computing. Les connecter au stockage virtuel et aux machines virtuelles permet une allocation élastique des ressources et de vraies performances cloud. Cela signifie que votre réseau fonctionnera comme une application et que tout le matériel sera situé ailleurs. Cette idée est souvent appelée un centre de données consolidé.

Une autre perspective pour les SDN est une capacité améliorée à équilibrer la charge. L'équilibrage de charge régit la répartition de la charge de travail d'un centre de données. Idéalement, il gère les ressources réseau pour atteindre un débit maximal, minimiser le temps de réponse et éviter la surcharge du système. Avec un SDN, vous gagnez la capacité d'équilibrer correctement la charge en même temps que vous rencontrez des contraintes réseau.

Le secteur mobile, en particulier les fournisseurs de services, est un domaine majeur dans lequel les SDN sont mis en avant. À l'heure actuelle, la construction d'un réseau nécessite une planification rigoureuse. Les transporteurs doivent penser où les gens seront, où les populations augmenteront et potentiellement où les clients ne seront plus à l'avenir. Avec la fonctionnalité d'un SDN, le service fourni n'est plus statique, mais élastique, permettant des économies en termes de besoins d'infrastructure et de coûts de planification à grande échelle.

Les SDN en bref

Les SDN offrent un énorme avantage aux réseaux, petits et grands. La possibilité de faire évoluer et d'ajuster instantanément la vitesse, les paramètres et les ressources du réseau permet de réelles performances cloud lorsqu'il est associé à d'autres offres cloud telles que les machines virtuelles et le stockage virtuel. Outre la possibilité d'évoluer pour les utilisateurs finaux, les SDN permettent la consolidation du centre de données. En effet, cela réduit les coûts de maintenance et d'énergie, permettant aux services informatiques de se concentrer moins sur l'infrastructure et davantage sur ce qui motive réellement l'entreprise: la stratégie.