Confidentialité: la dernière victime de la technologie?

Les progrès de la technologie et des médias sociaux, tout en rendant le monde plus interconnecté, ont considérablement réduit la confidentialité. Une grande partie de l'inquiétude croissante suscitée par ces percées dépasse la frontière floue entre la vie publique et la vie privée; il s'agit des dangers potentiels de ces capacités si elles sont laissées entre de mauvaises mains. Nous sommes obligés de nous demander où tracer la ligne et, plus précisément, dans quelle mesure nous pouvons faire confiance aux détenteurs de cette technologie. Ici, nous allons voir ce qui est en jeu. (Pour une lecture de fond, consultez ce que vous devez savoir sur votre confidentialité en ligne.)

Oh où, oh où est passée notre vie privée …

S'il y a quelque chose qui met les défenseurs de la vie privée dans les bras, c'est la quantité croissante de technologie qui peut suivre où nous en sommes. Que vous soyez assis dans un café local ou que vous vous connectiez au travail, des entreprises technologiques comme Google et Apple ont travaillé d'arrache-pied pour améliorer l'accès à la technologie géolocalisée au cours des dernières années. Il y a d'abord eu Google Maps, un service sans précédent qui permet aux gens de voir la rue de pratiquement n'importe quelle adresse dans le monde développé. Plus récemment, Apple a dévoilé des plans pour les vues du ciel, un projet qui consiste à faire voler des avions sous contrat au-dessus des zones métropolitaines pour donner aux utilisateurs une vue aérienne. Ces deux développements sont le résultat de la concurrence croissante des services de cartographie 3D dans laquelle les deux géants sont engagés.

Ensuite, il y a Facebook, le centre des médias sociaux qui a si rapidement attiré l'attention de près d'un sixième de la population mondiale. La portée de Facebook s'est accompagnée d'une quantité sans précédent de collecte de données. Tout, des goûts des utilisateurs à leurs photos et mises à jour de statut, a été stocké indéfiniment par la société pour son usage privé. Dans le cadre de l'accord, les utilisateurs de Facebook renoncent effectivement à leur droit à l'information qui est placée sur le site Web avant même de faire leur premier message. Cela laisse à l'entreprise toute liberté de faire ce qu'elle veut avec tout profil d'utilisateur inclus. Bien que certaines de ces informations aient été utilisées pour aider les annonceurs à cibler leurs initiatives de marketing, on ignore encore quelles seront les intentions de Facebook pour ces informations à l'avenir. C'est en partie parce que Facebook reste timide sur la façon dont ses données utilisateur seront utilisées. Ces questions ont ouvert la voie à un débat sur la confidentialité qui a laissé beaucoup de gens inquiets de l'état de la confidentialité des utilisateurs dans les années à venir. (Et ce n'est pas tout ce qui peut (et cela ne va pas) ici. Lisez 7 Signs of Facebook Scam pour obtenir des conseils sur la façon de vous protéger contre les arnaqueurs Facebook.)

The Backlash

Mais malgré les progrès réalisés par de nombreuses entreprises technologiques en termes de collecte de données personnelles, elles ont rencontré une certaine résistance à ce sujet. En juin 2012, le UK Commissioners Office a relancé une enquête précédente sur Google Street View en raison d'allégations selon lesquelles les véhicules utilisés par la société pour capturer des vues de rue avaient également collecté des données personnelles à partir de réseaux Wi-Fi non cryptés. Google maintient que ces données ont été collectées par erreur et seront correctement éliminées, mais cela n'a pas fait grand-chose pour apaiser les inquiétudes des sceptiques. Beaucoup sont perturbés non seulement par l'ampleur de la violation de la vie privée et la sensibilité de certaines informations impliquées, mais aussi par la facilité avec laquelle Google a pu les collecter. De son côté, Google s'est engagé à stocker les informations sur des disques durs externes qui seront détruits.

Facebook a dû faire face à sa propre part de retour sur ses pratiques. Dans l'une de ses plus grosses erreurs de confidentialité, en 2010, Facebook aurait divulgué des identifiants d'utilisateur et d'autres informations sur les utilisateurs aux annonceurs sans leur consentement. Le plus frappant de cette découverte est qu'elle allait à l'encontre de la promesse initiale de Facebook de protéger les informations personnelles des utilisateurs des annonceurs. Dans un communiqué, Facebook a répliqué en déclarant:

"Comme pour la publicité sur le Web, les données envoyées dans une URL de référence contiennent des informations sur la page Web d'où provient le clic… Cela peut inclure l'ID utilisateur de la page mais pas la personne qui a cliqué sur l'annonce. Nous ne tiennent pas compte de ces informations personnellement identifiables et notre politique ne permet pas aux annonceurs de collecter des informations sur les utilisateurs sans le consentement de l'utilisateur. "

Essentiellement, Facebook contourne sa promesse aux utilisateurs en alléguant que les informations divulguées ne correspondent pas à leur définition d '"informations personnellement identifiables".

Ça s'ameliore. En mai 2012, un recours collectif de 15 milliards de dollars a été déposé contre Facebook pour les violations présumées de la vie privée de l'entreprise. Il reste à voir si toute cette controverse parvient réellement à nuire aux activités de Facebook, mais ce qui est clair, c'est que les atteintes à la vie privée sont courantes - et souvent dénigrées. (Pour savoir pourquoi la confidentialité est un problème en ligne, consultez Ne regardez pas maintenant, mais la confidentialité en ligne peut être définitivement supprimée.)

Ce qui peut être fait? Que fera-t-on?

Tout cela a laissé beaucoup se demander comment retrouver exactement ce sentiment d'intimité et de dignité qui devrait accompagner toute technologie de grande envergure. Comment utiliser ces merveilles technologiques sans nous compromettre? Et en outre, pouvons-nous nous assurer que nos informations sont en sécurité entre les mains de ces sociétés? Il n'y a pas de réponses simples à ces questions. Alors que les membres du Congrès ainsi que les régulateurs continuent de pousser les entreprises comme Google, Apple et Facebook à la transparence, ils semblent ne pas être en mesure de traiter pleinement la portée de ces problèmes et la vitesse à laquelle ils prennent forme.

Les partisans des entreprises aiment faire valoir que les entreprises qui collectent des informations personnelles auprès de leurs utilisateurs et du grand public essaient simplement de monétiser gratuitement les services qu'elles fournissent si généreusement. Malgré cela, il y a eu des progrès dans la bataille de la vie privée, grâce principalement à l'indignation du public. En juin 2012, par exemple, Facebook a signé un accord de confidentialité avec l'État de Californie concernant l'utilisation des données personnelles de ses applications mobiles. Google, pour sa part, a accepté de rencontrer des membres du Congrès pour discuter des préoccupations liées au développement de son service de cartographie 3D. Apple a également répondu avec vigilance aux préoccupations concernant son service de cartographie 3D ainsi qu'aux préoccupations croissantes concernant les capacités de reconnaissance vocale de son application Siri.

La voix de la raison

En ce qui concerne notre vie privée - en ligne et en public - la voix de la raison ne viendra probablement pas du gouvernement fédéral, mais des utilisateurs de la technologie. Alors que ces entreprises continuent de croître, c'est nous qui devons décider jusqu'où est trop loin et où la ligne doit être tracée. C'est nous qui déterminerons quelles seront les nouvelles normes de confidentialité dans cette ère technologique en évolution. Plus important encore, nous devons décider quelles choses, grandes ou petites, nous sommes prêts à abandonner pour progresser.