IBM a entamé sa transition vers l'informatique autonome en 2001. Les ingénieurs d'IBM ont vu la nécessité de développer des systèmes intelligents capables de se surveiller, de se réparer et de se gérer eux-mêmes à un degré élevé. En 2004, IBM Press a publié le livre «Autonomic Computing» de 336 pages qui décrit les systèmes qui «s'installent, se soignent, se protègent et s'adaptent à vos besoins - automatiquement». Le but de l'informatique autonome est de diminuer la gestion humaine et les coûts de maintenance. associé à la rupture / correction, à la gestion des correctifs, au redémarrage des services et au signalement des problèmes. La suppression de l'intervention humaine a promis de réduire les coûts, d'améliorer les niveaux de service, d'améliorer les niveaux de service et de simplifier la gestion.
Le terme autonome signifie involontaire ou inconscient et fait référence au système nerveux autonome qui contrôle la respiration, la dilatation et la contraction des pupilles et d'autres réflexes neuromusculaires. La théorie est que les opérations normales d'un système informatique peuvent fonctionner avec une efficacité maximale en raison des moniteurs en mémoire, des actions planifiées et des tâches d'entretien ménager périodiques se déroulant en arrière-plan. Un tel système autonome que les administrateurs système mettent en pratique depuis des décennies est la sauvegarde quotidienne. Les sauvegardes planifiées s'exécutent indépendamment de tous les autres processus du système, redémarrent en cas d'interruption et disposent d'une fonction de rapport automatique.
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L'idée de systèmes auto-guérissants, autogérés et autosurveillés n'est pas nouvelle. L'écrivain de fiction Edward Ellis a proposé l'idée d'un homme mécanique à vapeur dans son roman de 1868, «L'homme à vapeur des Prairies», et Karel Capek a inventé le terme «robot» dans ses «Rossum's Universal Robots» en 1921. Le renouveau et l'excitation entourant l'informatique autonome au début du 21 e siècle s'est un peu affaiblie avec l'adoption généralisée de la virtualisation et du cloud computing. Cependant, il y a maintenant un retour à l'intérêt pour les systèmes d'autogestion. (Pour en savoir plus sur les systèmes autonomes, voir Systèmes autonomes et élever les êtres humains du middleware: Q&R avec Ben Nye, PDG de Turbonomic.)
