Le 4 octobre 2012, Mark Zuckerberg a annoncé que Facebook avait franchi une étape importante: 1 milliard d'utilisateurs actifs. Pour mettre cela en contexte, il a déclaré à un intervieweur que les seules autres entreprises avec 1 milliard de clients étaient "probablement Coca Cola et McDonalds".
Ce n'est là qu'un exemple du très grand nombre d'entreprises auxquelles doivent désormais faire face. Des nombres si grands que la plupart des gens ne peuvent vraiment pas passer leurs bras autour, pour ainsi dire. Ce qui se passe, c'est que ces nombres deviennent des abstractions. Ils sont si gros, ils ne sont tout simplement pas réels pour nous.
Ajoutez à cela le fait que nous traitons et stockons de plus en plus d'informations chaque jour et que nous nous trouvons presque incapables de traiter à la fois la quantité de données et la taille des valeurs individuelles. Google traite environ 24 pétaoctets par jour, tandis que le jeu vidéo "World of Warcraft" utilise 1, 3 pétaoctet de stockage pour maintenir son jeu.
