Une introduction aux cookies http

En ce qui concerne l'expérience utilisateur Internet, les petites choses peuvent souvent faire la plus grande différence. Il s'agit d'un concept qui est illustré par le développement du cookie HTTP. Souvent ignoré, le cookie est un fichier qui stocke des informations sur l'historique de navigation de chaque utilisateur lorsqu'il accède à un site Web. Le principal avantage de cet outil est que les sites Web peuvent accéder à ces fichiers, obtenir des informations sur l'historique précédent d'un utilisateur sur le site Web et utiliser ces informations pour améliorer considérablement l'expérience utilisateur. Non seulement cette fonction permet aux utilisateurs d'automatiser le processus de connexion aux e-mails et aux paniers, mais elle rend également les requêtes de recherche plus efficaces et aide même les sites Web à cibler correctement leurs s.

Bien que ces capacités soient si courantes qu'elles soient souvent négligées, de nombreuses questions demeurent: comment et pourquoi les cookies ont-ils été créés? Comment fonctionnent-ils exactement? Comment ces informations sont-elles collectées? Que signifie cette avancée pour l'avenir d'Internet? Continuez à lire pour le découvrir!

L'invention du cookie

L'idée du cookie remonte à 1996, lorsqu'un jeune programmeur, Lou Montulli, a développé l'idée dans le panier de commerce électronique de Netscape. L'outil a été conçu pour communiquer avec les ordinateurs des utilisateurs afin de déterminer lesquels étaient déjà allés sur le site.

À l'époque, les serveurs avaient du mal à faire correspondre les demandes avec les navigateurs des utilisateurs. En comprenant quels utilisateurs étaient nouveaux et lesquels avaient déjà visité le site, Netscape pensait qu'il pouvait offrir une expérience utilisateur considérablement améliorée qui était à la fois plus ciblée et plus efficace. Le fichier n'aurait rien d'extraordinaire, juste un fichier texte écrit en code qui serait constamment mis à jour. Le terme "cookie" a été adapté du terme informatique "cookie magique", qui signifie un petit paquet de données qui est échangé entre deux programmes communicants. Il n'a pas fallu longtemps avant que Lou Montulli demande un brevet pour la technologie des cookies. En 1998, il en a obtenu un. En seulement quelques années, Microsoft Internet Explorer a adopté la technologie, faisant des cookies une fonctionnalité de base de l'exploration Internet. (En savoir plus sur les pionniers d'Internet dans l'histoire de l'Internet.)

Fonctionnement des cookies

Lorsqu'un utilisateur visite un site Web qui utilise des cookies, le site Web indique au navigateur de stocker ces informations avec des règles de demande pour une utilisation ultérieure. Le serveur Web accomplit cela en envoyant un en-tête HTTP "Set Cookie". Les serveurs Web utilisent des commandes avec des cookies afin de déterminer la durée pendant laquelle un cookie sera utilisé ainsi que le domaine sur lequel il sera utilisé. Comme l'utilisateur continue de visiter le site, il demandera ces informations au navigateur afin d'identifier les utilisateurs individuellement. Cela est pratique pour les sites de connexion tels que les fournisseurs de messagerie et les marchands, car il peut rationaliser le processus de connexion et se souvenir des demandes et des tendances qui sont souvent ennuyeuses pour les utilisateurs lorsqu'elles doivent être répétées. Ces cookies n'ont pas de code exécutable et, surtout, ne contiennent aucun virus.

Près de deux décennies après la conception du cookie, il a fondamentalement remodelé la navigation Web pour les utilisateurs et les webmasters. Pour les utilisateurs, les cookies aident non seulement à visualiser les e-mails et à acheter des marchandises en ligne, mais ils ont été utilisés pour simplifier pratiquement tous les processus de connexion, tels que les candidatures, les formulaires et les requêtes des moteurs de recherche, pour n'en nommer que quelques-uns. Les sites Web ont également considérablement amélioré la qualité de leurs services. Les cookies sont désormais utilisés pour aider les sites Web à fournir des s ciblés - une formidable source de revenus pour des millions de sites Web. Les cookies sont devenus un grand atout non seulement pour les acheteurs, mais aussi pour les entreprises car les informations qu'ils fournissent rendent les échanges entre ces groupes plus agréables pour les deux parties.

Là où le cookie s'effrite

Bien que le cookie ait profondément affecté la façon dont nous naviguons sur les sites Web, tout le monde n'aime pas les cookies. L'objection principale soulevée à propos de l'utilisation du cookie est l'accès implicite aux informations personnelles qu'ils fournissent. La raison de ces préoccupations tient au fait que les cookies fournissent souvent un point d'identification pour leurs utilisateurs. Étant donné que les cookies sont échangés sur Internet, s'ils sont interceptés, ils peuvent ensuite être dupliqués et utilisés pour détourner les connexions des utilisateurs. Cela peut créer de nombreux problèmes pour les utilisateurs qui stockent des données sensibles telles que les informations de carte de crédit ou les numéros de sécurité sociale sur des sites Web.

Étant donné que les cookies ont le potentiel de stocker à peu près toutes les informations écrites sous une forme sur un site Web, à peu près toutes les informations contenues dans le cookie peuvent être compromises. Pour cette raison, beaucoup ont exprimé des inquiétudes quant aux dangers potentiels pour les utilisateurs si leurs informations personnelles et financières tombaient entre de mauvaises mains. Ces inquiétudes n'ont pas été perdues de la part des décideurs de plusieurs pays. Au cours des dernières années, les gouvernements de Grande-Bretagne et des États-Unis ont proposé des projets de loi pour limiter l'utilisation des cookies, ou au moins permettre aux utilisateurs de refuser de les utiliser s'ils le souhaitent.

Conscient de la plus haute importance de la sécurité des utilisateurs, de nombreuses entreprises ont pris des mesures déterminées pour protéger les informations des utilisateurs. Par exemple, certains serveurs Web ont décidé d'envoyer des cookies via Secure Socket Layer (SSL). L'avantage d'utiliser SSL est qu'il crypte les requêtes du navigateur afin de sécuriser la transmission sur Internet. Cette méthode s'est avérée être le moyen le plus efficace de traiter l'interception des cookies. (En savoir plus sur les problèmes de confidentialité en ligne dans Ce que vous devez savoir sur votre confidentialité en ligne.)

D'autres serveurs Web ont également pris des mesures pour revalider les utilisateurs lorsque des informations personnelles sensibles sont concernées, telles que les mots de passe et les informations de carte de crédit. Parfois, ces méthodes consistent à demander aux utilisateurs de ressaisir les mots de passe ou d'entrer des numéros d'identification de sécurité pour leurs cartes. Plus largement, l'ajout d'informations uniques aux critères d'identification des utilisateurs, tels que le nom ou l'adresse IP d'un utilisateur, rend la différenciation des utilisateurs beaucoup plus facile à vérifier et beaucoup plus difficile à emprunter.

Un outil révolutionnaire, mais les problèmes de sécurité persistent

La création du cookie a considérablement changé la façon dont nous utilisons Internet. Du côté des consommateurs, il a rendu les achats en ligne et l'enregistrement des informations beaucoup plus faciles et efficaces que jamais. Du côté des fournisseurs, les entreprises sont en mesure de fournir une expérience utilisateur plus spécifique et utile à leurs clients. Cela dit, les utilisateurs et les sites Web doivent prendre des mesures pour garantir la sécurité des informations transmises via les cookies. Alors que les problèmes de confidentialité persisteront dans les années à venir, l'invention du cookie Internet reste l'un des meilleurs outils Internet de notre temps.