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Elle ou celui qui n'est jamais tombé n'a jamais grimpé. C'est un dicton qui sonne de plus en plus vrai plus on gagne en expérience de vie. Nous vivons à une époque de merveilles technologiques, mais peu de gens réalisent à quel point les luttes et les échecs ont contribué aux réalisations technologiques les plus grandes, les plus utiles, les plus belles et les plus révolutionnaires de notre époque. Voici une liste d'exemples dans lesquels des accidents ou des erreurs, petits ou grands, ont conduit à des progrès technologiques étonnants (ou simplement à des circonstances étranges et amusantes).
Un étudiant diplômé laisse tomber une puce de silicium, développe accidentellement une poussière intelligente
En 2003, une étudiante diplômée de l'UC San Diego a remporté le grand prix du Concours National Collegiate Inventors de 50 000 $ pour une découverte qu'elle avait faite par erreur. Jamie Link tentait de créer un film multicouche de silicium poreux lorsqu'elle a accidentellement laissé tomber une puce de silicium, qui s'est ensuite brisée au sol. Les morceaux brisés résultants semblaient posséder des propriétés qui pourraient aider à détecter certains facteurs environnementaux en changeant de couleur. Ces «capteurs chimiques nanostructurés» ont depuis été utilisés dans les tests et la recherche environnementaux. (Pour en savoir plus sur les percées en nanotechnologie, voir 6 nanotechnologies intéressantes qui pourraient changer le monde.)
"Poussière intelligente" est un vieux concept qui trouve ses origines dans la littérature de science-fiction du XXe siècle, et le terme a commencé à circuler de plus en plus dans le monde universitaire au cours des années 1990 (avec l'essor du World Wide Web). Il a fait référence de manière variable à la découverte / invention de Link, ainsi qu'à des ordinateurs entièrement fonctionnels proposés qui, selon certains, deviendront bientôt omniprésents dans notre vie quotidienne.
